KYUオフト−ナメント1回戦。
　
　相手はナイスな好青年、H（仮名）
　
　もちろん他チームメンバーの為、今日が初対面、当然これが初対決である。

　どのチームも総合的な実力ではYummysよりはるかに上である、

　ということは、どこの誰と当たろうが、苦戦することなど目に見えている。

　「ま、いきなりYummys同士でツブシ合うよりはマシかしらねぃ・・・」

　闇(R)はひとりつぶやく。

　

　司会進行役・まじかるご代表[でんでん]の長い掛け声（？）とともに、デュエルスタ−ト！

　まずは無事先攻をゲット。

　だが、久々に見る遊戯な手札に、闇(R)は微妙なとまどいを覚える。

　・・・えーと、何したらいいのかしら？・・・

　闇(R)のデッキはMC系異次元でっき。

　ネズミ、トマト、Gウイルスで回しつつ、

　異次元、レッサーデーモンで相手デッキのキーとなるモンスターを飛ばしまくる。

　対するHのデッキは・・・？

　伏せモン同士がにらみ合う2ターン目、

　意を決して、と言うよりは何をしたらいいのかわからずに、

　手札のネズミを召喚した闇(R)が、Hの伏せモンに殴りかかる。

　リバースする伏せモンは

　・・・モモンガ！

　HもまたMCの使い手だったのである。

　お約束のようにわらわらとデッキから新たなモモンガが登場する。

　今、闇(R)の手札に異次元、レッサーはない。

　だがMCデッキ対策ならば「J」（仮名）を相手に特訓を積んでいる。

　まじかるごメンバーにしてYummysメンバーでもある「Ｊ」は大阪で1.2を争うMCの使い手である。

　特訓中、闇(R)が「J」に勝利することはなかった。

　しかし、

　「J」の綿密な計算に裏付けられた的確なプレイングは闇(R)の中に何かを残したはずであった。

　あるいはそれも、闇(R)の幻想にすぎなかったのか・・・

　・・・

　初戦、闇(R)は敗北する。

　結果は1-2だったが、内容は完全に相手Hのゲームであった。

　KYUオフは波乱の幕あけとなった。

　
　・・・

　スイスドロー2回戦。

　相手は[京]と名乗った。

　もちろん、我らがYummysの暗黒要塞姫ではない。

　こちらは男、

　しかも・・・

　「あら？なかなかカワイイ顔してるわねぃ〜♪」

　と、はしゃぐ余裕など、実際のところ闇(R)にはありはしなかった。


　お約束の[でんでん]によるコールで２回戦のデュエルが始まる・・・

　京のデッキは・・・？

　切り込み隊長、そしてコマンドナイト・・・言わずと知れた、戦士系である。

　闇(R)は内心、ほくそえんでいたと言う。

　なぜなら、闇(R)の第２デッキはまさに戦士系。

　さらに、闇(R)の最大のライバルにして永遠の戦友・ケン坊のデッキもまた、戦士族。

　戦士デッキならば、

　その戦略も戦術も、そして長所も短所もイヤと言う程、身に染み付いている。

　そう、知り尽くしている・・・はずだった・・・。

　しかし・・・

　勝利の女神は、闇(R)にその気まぐれな微笑みを投げかけることはなかった・・・。

　４０分にも及ぶ長い長いデュエルの結末は、またしても１ー２で敗北。

　これで、２連敗。

　周りではすでに３回戦目がスタートしている。

　闇(R)と京、そしてそれぞれの次の対戦相手だけが、

　微妙な緊張感と奇妙な静寂に包まれたカルト７階に立ち尽くしていた・・・。



＜次回予告＞
　いつ果てるとも知れぬ孤独な戦いのさなかで、
　闇(R)は遊戯王のルールを思い出すことができるのだろうか・・・？（オイ）
　次回　闇(R)、行きま〜す　　　　第５話　“ソロモンの悪夢”

　闇の男爵リュセイアと、その弟であるYummysのエース・シュンロウの登場に、

　崩壊しかけていた闇(R)の精神は救われたと言っても決して過言ではなかったであろう。

　特にエース・シュンロウには、

　夏の初対決、そして秋の２度目の対決と２連敗を喫している・・・

　大阪Yummys最強エースの登場に、消えかけていた闇(R)の闘志に再び火がついた。


　KYUトーナメントは佳境を迎えている。

　スイスドロー予選を勝ち抜いた強者どもによる決勝トーナメントが、

　まさに始まろうとしていた。

　当然、予選を１勝２敗で終えた闇(R)に決勝進出の機会が与えられるはずもなく、

　SIG、すーじー、といったYummysメンバー達もそれは同様であった。

　と、なれば、あとは己の勝負のみ、である。

　闇(R)は迷わずエース・シュンロウにデュエルを申し込む。

　先程までの苦い敗戦の経験は、闇(R)に遊戯王のカンを取り戻させることができたのであろうか・・・

　盛り上がるKYUトーナメントをよそに、

　闇(R)はその日、最高の集中力でシュンロウとのデュエルに挑んだ。


　１デュエル目。

　闇(R)のデッキは快調に回っていた。

　そこそこのダメージを与え、デュエル終盤にさしかかったかに見えた、その時・・・

　シュンロウの手札から、信じられないモンスターが召喚される。

　お注射天使リリー・・・

　コスト分のライフは残っている・・・

　そして、闇(R)はキツイお注射を食らった。


　２デュエル目。

　もしも闇(R)が、KYUトーナメントの時の状態のまま、この対戦に挑んでいたならば、

　あるいはそこで敗北していたかもしれない・・・。

　しかし、何かが違っていた。

　それは、エースに勝ちたいというどん欲なまでの勝利へのこだわりだったのであろうか？

　イヤ、

　１デュエル目も内容はそれほど酷くはなかった。

　KYUトーナメントでの３戦とは、比べモノにならないほどデッキも回っていた。

　悪くはないはずなのだ、

　今日こそ、勝てるかもしれない・・・

　それは、執念のようなモノだったのかもしれない。

　あるいは、その日の苦い敗北が闇(R)の中で何らかの影響を及ぼしていたのかもしれない・・・。

　２デュエル目、闇(R)は復活を遂げる。


　勝利、そして３デュエル目・・・

　運がよかったのかもしれない、と

　後に闇(R)は語ったとか、語らなかったとか・・・？

　エース・シュンロウもまた、不調だったのかもしれない。

　あるいは、練習不足だったのかもしれない。

　いずれにせよ、勝負とは結果だけがそのすべてを語る。

　闇(R)はその時、思わず両手を高く天に突き上げていた・・・

　そう、彼は勝ったのである。

　だが、それは通過点に過ぎないことを、ふたりは知っている。

　彼らは再び対決の時を迎えるだろう。

　そしてその時に、どちらが勝利するのかは、誰にもわからない・・・。

　・・・

　ひとつの目的を果たした闇(R)だったが、

　実は彼の本来の目的は別のところにあった。

　エース・シュンロウに勝利することが、デュエリストとしての彼の目標だったのだとすれば、

　闇の使徒としての闇(R)の目的は、兄リュセイアの方にこそあった・・・。


　GW洗脳計画・第２幕・・・

　エースとのデュエルを終え、リュセイアの元に向かう闇(R)の手には、

　１枚のカードが隠されていた。

　『ジオン公国・CH-20 アナベル・ガトー』

　リュセイア洗脳の切り札である。

　にこやかにリュセイアに声をかける闇(R)を、黒の狂戦士SIGはいったいどんな思いで見つめていたのだろうか・・・

　さりげなく手渡される「ソロモンの悪夢＝アナベル・ガトー」のカード・・・

　そして、リュセイアは・・・

　堕ちた。

　
　新たなYummys GW強化人間の誕生の瞬間であった。

　
　だが、

　ここで、闇(R)は痛恨のミスをしでかしたことに気づく・・・。

　洗脳されたリュセイアが一言、

　「弟もガンダム好きなんですよ〜♪」

　嗚呼、

　何ということだろう。

　何故、闇(R)は「アナベル・ガトー」のカードを１枚しか用意しなかったのだ！？

　（坊やだから、ではない）

　我々はひとりの英雄を失った・・・否、まだ失ったわけではない。

　まだ間に合うはずだ、彼らは兄弟なのだ。

　いずれ、兄リュセイア自ら、弟を洗脳強化してくれる日がきっと来る。

　今、悲しみを怒りに変えて、立てよ国民！（違）



　洗脳作戦の失敗を悔やむ闇(R)の元に、

　ひとりの男が近づいてきたのはその時だった。

　「久しぶり〜★」

　と、男は親し気な微笑みを浮かべて言った。

　「Nさん・・・」

　闇(R)の記憶中枢がフル回転するまでもなく、とっさに彼の名を呼ぶことができたのは

　その男の名が闇(R)のいまだ長くはないデュエル史の最初のページに深く刻み込まれていたためである。

　彼の名は[N]（仮名）

　闇(R)の公式デュエル・デビュー戦の初対戦の相手にして、奇跡の初勝利をあげた相手である。

　半年前の７月・・・・・・。

　遊戯王・公式大会の県予選でのことだった。

　Nがまじかるごのメンバーだと知ったのは、大会の後、一月ほど経った頃のことである。

　当然、このKYUオフが４チーム合同のオフであるからには、もしかしたら、と

　再会を期待しないわけではなかった。

　しかし、

　「いざとなると怖いものです、手の震えが止まりません・・・」

　後に闇(R)は黒い狂戦士SIGにそう語ったとか、語らなかったとか。

　「後でやりませんか？」

　そう言ったNの優し気なまなざしの奥に、青白い火花が散るのを闇(R)は見逃さなかった。

　「ぜひ、お願いします」

　闇(R)の返答に満足そうに頷き、Nはテーブルを離れていく。

　友との再会は新たな戦いを意味する、それがデュエリストなのか・・・

　
　震える手のひらを握りしめる闇(R)の前には、

　待ちくたびれたと言わんばかりの顔で、あの男が座っている。

　黒い狂戦士SIG・・・

　その日、２度目のGW対決の時を、今や遅しと待ち構えていた・・・・・・。

＜次回予告＞

　KYUオフ・ファイナル！
　だが、Yummysたちの心は、すでに２次会会場のトリ屋へと大きく羽ばたいていた！

　次回　闇(R)、行きま〜す　　　　第７話　“戦士の運命（さだめ）”

　ＧＷ歴０２年３月某日・・・

　カード・カ○ト某店の片隅で、闇(R)はガラにもなく、捨てられた子猫のように小さくなっていた。

　勇んで公認大会参加を決意してみたものの、 開始時間が迫るにつれ、

　続々と集まってくるカ○トの常連たちが醸し出すオーラのようなものに圧倒されていたのだ。

　こんなコトもあろうかと、

　YummysのＧＷ強化人間仲間である[HIRO]と[ Ｊ ]をメールで呼び出していたのだか、

　突然の召還が災いしたのか、まだカ○トにはふたりの影すら見えなかった。

　カ○ト・某店のもっとも奥のテーブル。

　いつもならばYummysが占領しているはずのその席に、

　今日は闇(R)ひとりしかいない・・・。

　その時、闇(R)は余程鬼気迫る形相をしていたのだろうか、

　カルト常連達も誰ひとりとして、そのテーブルには近づこうとしなかった。

　イミもなく、デッキのシャッフルを繰り返し、どれくらいの時間が過ぎただろうか・・・

　無愛想な店員により、淡々と公認大会の開始が宣言された。

　Yummysのふたり、[HIRO]と[ Ｊ ]は間に合わなかった・・・・・・。


　☆☆☆　★★★　☆☆☆　★★★　☆☆☆


　指示されたテーブルにつき、スコアシートに名前を記入する。

　対戦相手がやってきた。

　メガネの若者・・・・・・もちろん、知らない顔である。

　基本どおりにデッキをシャッフルし、相手に渡す。

　サイドボードの枚数を確認する。

　いつものカ○トなのに、いつもとは違う心地よい緊張感が漂う・・・。

　奇妙な静寂と低いざわめき・・・

　そして、デュエルスタート！

　先攻は相手。

　出てきたＧは、茶色・・・

　「・・・イキナリかよ」

　思わず、闇(R)は口の中でつぶやいてしまった。

　何を隠そう、茶色は未体験であった。

　当然、何の対策もしていない。

　もっとも、それがたとえ他の色だったとしてもそれほど変わりはないのだ。

　対策もヘチマもない、

　・・・そもそもそんなもの、今の闇(R)にはできはしないのだから。

　いつも通り、いつも通り・・・

　そんなコトバを呪文のように唱えながら、闇(R)のターン。

　（その「いつも」が事故りまくりの負けまくりだったことなど、もはやアタマにはない・・・）

　Ｇには恵まれていた。

　３ターン目には守りの要、ブリュッセル大統領府が出る。

　デッキの回りは、悪くはない・・・。（と思う）

　だが、相手はそのはるか上を行っていた。

　目まぐるしく回る手札、

　手札から場へ、捨て山から手札へ、

　闇(R)はそれを追い掛けるのが精一杯であった。

　闇(R)のデッキは赤白の「カウンターウイング」

　しかし、

　その得意なはずのカウンターすら追いつかない・・・。

　相手は赤茶デッキ。

　こちらのカウンターも、軽くカウンターで返されてしまう。

　カウンターを打ち合うべきなのか？

　手札に温存しておくべきなのか？

　判断に迷った時点で、プレイは中途半端になっていく。

　どうにか、ガンダムヘビーアームズ改を場に出したところで、

　勝敗はすでに決まっていた・・・が、闇(R)は気づかない。

　相手の場にはターンAガンダム（ハンマー装備）

　そして、相手は月面民間企業をロールし、

　「緑」と宣言する。

　・・・緑？

　赤茶じゃないの？？？

　ターンAに乗り込むのは緑の「ノリス・パッカード」

　これがウワサの自爆コンボ？！

　気づいた時には終わっていた・・・

　本国に直接ダメージ（ターンＡ効果付き）＆自爆ダメージで１8点。

　手札に残ったバビロンが悲しい。

　「こ、これが、実戦？」

　レベルの違いに愕然とする闇(R)であった・・・。



　２戦目、先攻。

　サイドボードからの投入はナシ。

　正直なところ、何を入れたら勝てるのか、

　それすらもわからないような状態であった。

　序盤は順調だった。

　極度の緊張ですっかり舞い上がっている闇(R)をあざ笑うかのように、

　皮肉にもデッキは上手く回っている。

　２ターン目、Lー３コロニー

　３ターン目、ブリュッセルと申し分のない配置。

　手札にはGもあり、ウイングガンダム０もいる。

　だが、

　その後、闇(R)は実戦経験の差というものを思い知らされることになる。

　Gが揃ったところで、手札にサンドロック改が来た。

　行けるか？

　と、ほんのわずかでも期待したのは闇(R)の未熟さの由縁である。

　サンドロック改を配備、効果でウイング０。

　相手の場には、無人のターンAのみ。

　次のターンでリロールすれば、ターンAを破壊し、相手本国にもダメージを与えられる。

　・・・シロートの浅知恵であった。

　相手は没収で捨て山からドロー、そして、

　「ウイングに転向をつけます」

　と、宣言する。・・・しまった、奪われる！

　『転向に看破！』

　とっさにカウンターを撃つも

　「看破に逆シャアです」

　プリベント、Gは・・・ない。止められない・・・。

　「さらにサンドロックに転向です」

　『あ・・・』

　もはや、闇(R)に言葉はなかった。

　次の相手のターン。

　ターンAにノリスが乗り、奪われたウイング、サンドロックとともに総攻撃、

　そして、ターンA・ノリス自爆！　計２２点ダメージ！！

　・・・・・・

　闇(R)の公認大会初戦は、見事なまでの完敗であった。　






＜次回予告＞

　見事に２タテ（負け）・デビューを飾った闇(R)。
　目標の１勝などは、すでに彼のアタマから消え去っていた・・・。

　次回　闇(R)、行きま〜す　　　　第９話　“コスモ・バビロン”